Мої батьки – селяни – постійно вирощували кукурудзу. Досі відчуваю смак страв, які готувала нам, дітлахам, мати, хоч з того часу минуло кілька десятиліть. Недавно, побувавши на малій батьківшині, вразило те, що значно згорнуто виробництво цієї культури. Натомість, у раціоні селян багато страв з пакетів, від яких вгинаються полиці торгівельної мережі.

Про цінність кукурудзи свідчать бодай такі дані. Молода кукурудза за поживними якостями переважає усі види овочів. Недарма на її батьківщині , в Америці, кукурудзу (маїс) шанують як “їжу богів”. Та й народи багатьох країн вважають зерно кукурудзи потужним джерелом здоров’я. В одному старовинному зверненні до населення Кавказу були такі слова: “… в краях, де споживають переважно кукурудзу в їжу, люди дужі, квітучі, здорові, їх населення – численне, здається, що така їжа викорінила деякі хвороби, зменшила кількість страждань людських і смертність”.

Молоді зерна містять 27 відсотків вуглеводів, 3 – протеїну, 15 – крохмалю, майже 1– жиру, мінеральні солі фосфору, калію, магнію, кальцію, заліза, а також вітаміни С, А, В1, В2, РР. Кукурудза цінна як джерело селену – хімічного елемента, що допомагає організмові довго зоставатися молодим і, найголовніше, боротися з раковими клітинами. У зернах багато незамінних амінокислот, є каротин.

Качани кукурудзи не тільки живильні, але й лікувальні, а її зерна оздоравлюють шлунок, особливо корисні при лікуванні закрепів. Глютамінова кислота, що міститься в зернах, – це природний психостимулятор, вона поліпшує пам'ять й обмінні процеси в мозку.

А кукурудзяний крохмаль потрібний для харчування нервових клітин і м'язових волокон. Саме тому кукурудза корисна людям, що страждають захворюваннями нервової системи, а також тим, хто хоче збільшити свою м'язову масу. Кукурудзу молочної зрілості рекомендують їсти в будь-якому виді – вона ефективно очищає організм від шкідливих речовин і токсинів.

Відомі й лікувальні властивості кукурудзяних стовпчиків з рильцями. Пучки ниток відривають із качана й сушать. Багатий хімічний склад дозволяє застосовувати кукурудзяні рильця при різних захворюваннях. Їхній відвар рекомендують при холециститі, при набряках на тлі захворювання нирок і серця, і як сечогінний, жовчогінний і кровоспинний засіб. Якщо приймати його довго, то можна позбутися від каменів у нирках і сечоводах. При лікуванні кукурудзяними рильцями хвороб печінки зникають болі й почуття ваги, припиняються нудота й блювота.

Відварені молочно стиглі зерна допомагають боротися з хворобами серцевосудинної системи, кровотворення, печінки (справляють жовчогінну дію), із закрепами, нефритом, подагрою, ожирінням, сприяють омолодженню. Зерна кукурудзи нормалізують репродуктивну функцію в жінок і чоловіків, можуть запобігати безплідності. Качани слід варити разом із кількома листочками та “косами”, це збагачує і зерна, і відвар, котрий у жодному разі не можна виливати, бо він оздоровлює організм у разі захворювання підшлункової залози, порушення обміну речовин, нервових розладів, психозів, епілепсії (пити по 1-2 склянки тричі на день). Відвар рекомендують людям похилого віку, бо він запобігає старінню організму.

Аби період лікування молодою кукурудзою подовжити, її консервують (у качанах чи саме зерно). Консервуючи зерна кукурудзи, спочатку відварюють качани в окропі (додати по 3 відсотки солі й цукру) 5 хвилин, потім насіння відділяють, зрізуючи ножем, засипають у півлітрові банки, заливають доведеною до кипіння водою, в якій кукурудза варилася, і стерилізують 50 хвилин.

Перелік цінних властивостей кукурудзи можна продовжити. У часи, коли мої батьки її вирощували, абсолютно не було таких, як тепер досліджень про її цілющі властивості. Та в родинах з діда-прадіда їх відчували по своєму організму, споживаючи різні страви з цієї культури. Тепер інформацією про властивості кукурудзи переповнені інтернет-видання. Не беруся судити, що всі вони достовірні, бо повсюдно прагнуть залатати свої діри на “сенсації”, зокрема й щодо харчу. І все ж недооцінювати здобуті працею дари поля, які надійно поповнювали раціон предків, є помилкою.

Павло НАСАДЮК.